Cryptomeria japonica
Oorsprong:
Japan
Bijzonderheden:
De Sikkelcipres is een conifeer uit de cipresfamilie.
Het is de enige soort in het geslacht Cryptomeria, een zogeheten monotypisch geslacht. Hij wordt ook Japanse ceder genoemd. De boom wordt in Japan ‘sugi’ genoemd. Het is de nationale boom van Japan.
De geslachtsnaam is afgeleid van het Griekse krypto (verbergen) en meris (deel) en slaat op de verborgen bloemdelen.
Cryptomeria is een zeer grote conifeer of groenblijvende boom. In Japan zijn exemplaren tot 70 meter hoog met een stamdiameter van 4 meter geen uitzondering. Het zijn machtige bomen met breed piramidale en onregelmatige kronen. In de jeugdfase staan de takken uitstaand, op oudere leeftijd meer opgaand. De stamschors is in de jeugdfase ruwig, met verticale ondiepe groeven en groenbruin van kleur. Bij het ouder worden, worden de groeven dieper en eenmaal volwassen is de schors roodbruin en bladdert hij in stroken af.
De sikkelvormige naalden zijn spiraalvormig rondom de twijg geschikt, 0,6 tot 1,2 cm lang, middel- tot donkergroen van kleur en in de winter blauwgroen tot violetgroen. De bloemen zijn zeer klein en onopvallend. De mannelijke kegeltjes verschijnen aan de twijgeinden, zijn lichtgroen van kleur. De vrouwelijke bloemen groeien in het midden van de twijgen en zijn ook onopvallend. De uitgroeiende bolvormige kegels zijn eerst groen en bij rijping bruin tot roodbruin van kleur, 1 tot 2 cm, met ongeveer 25-40 gehoornde zaadschubben met de zaden daar tussenin. De 5 tot 6 mm grote zaden zijn lichtbruin van keur, cilindrisch rond van vorm en hebben twee gevleugelde nootjes.
Toepassingen:
In gematigde streken wordt de boom als sierboom aangeplant. Er zijn verschillende cultivars ontwikkeld.
Het hout van Cryptomeria japonica is extreem geurend, weer- en insectenbestendig, zacht en heeft een lage dichtheid. Het hout wordt gebruikt voor het maken van duigen, kuipen, fusten, ornamenten, kunstvoorwerpen, beelden en meubels. Het is gemakkelijk te zagen en te verwerken en heeft de voorkeur voor lichte constructies. Hout dat in de grond wordt begraven, wordt donkergroen en het wordt dan zeer gewaardeerd voor onder meer religieuze kunst. Het hout is aangenaam geurend, roodachtig roze van kleur, licht van gewicht maar sterk, waterdicht en duurzaam.